Um homem foi assassinado à luz do dia. Por
que é que ninguém fala?
Bill Hangley Jr., Andy Simmons
e Marc Peyser
O homem mais odiado de
Skidmore, no Missouri, era um ladrão, um rufia, um incendiário. Não tinha
problemas em apontar uma arma à barriga de um inocente e disparar. Foi o que
fez. E sempre conseguiu se safar. Isto, até 10 de julho de 1981.
Ken Rex McElroy [foto], de 47
anos, descrito como como um tipo “grande e bruto”, era um homem de pavio curto
cujo currículo criminal incluía roubo de gado, agressão, assédio e tentativa de
homicídio. Raramente cumpriu pena, graças aos talentos de um advogado astucioso
e um grupo leal de amigos sempre preparados com um álibi.
Como se isto não bastasse, um
pouco de intimidação também resultava.
Uma vez, um agricultor que
apanhou McElroy a roubar dois cavalos apresentou queixa, mas a retirou quando
McElroy o agrediu no rosto com a coronha do fuzil.
A justiça parecia impotente em
relação a McElroy. Quando um agricultor, Romaine Henry, o surpreendeu nas suas
terras, McfElroy atingiu-o a tiro na sua barriga. Henry sobreviveu e apresentou
queixa, mas McElroy apresentou testemunhas que juraram que ele estava em casa à
hora dos disparos. O júri considerou-o inocente.
Porém, a sorte de McElroy mudou
em julho de 1980, quando o merceeiro local, Bo Bowenkamp, acusou a filha de
McElroy, de 8 anos, de ter roubado doces. McElroy, furioso, foi à procura de
Bowenkamp e deu-lhe um tiro de fuzil no pescoço. O homem de 70 anos sobreviveu
e McElroy foi preso e julgado.
O júri considerou-o culpado de
agressão de segundo grau. Foi condenado a dois anos e depois libertado sob
fiança, a aguardar o recurso. Dois anos por atingir um
homem a tiro? A população de Skidmore estava farta.
DOIS ANOS POR ATINGIR
UM HOMEM A TIRO? A POPULAÇÃO DE SKIDMORE ESTAVA FARTA.
Na manhã de 10 de julho de
1981, uma multidão que alegadamente incluía o presidente da Câmara e o xerife,
juntou-se no pavilhão da Legião Americana para discutir o que fazer. Quando
alguém apareceu a correr e anunciou que McElroy tinha acabado de entrar na
D&G Tavern, ali perto, o grupo dirigiu-se ao bar e cercou-o.
McElroy, indiferente, pegou
nas seis latas de cerveja que tinha comprado. Depois, ele e a mulher saíram do
D&G e dirigiram-se ao estacionamento, o homem se sentou ao volante da sua
Chevy Silverado, e a mulher ao lado. Cerca de sessenta homens tinham saído do
bar e de estabelecimentos próximos.
McElroy rodou a chave na
ignição, mas, antes de conseguir fazer marcha a ré, alguém – ou talvez diversos
alguéns – começou a disparar.
McElroy tombou para a frente,
morto. Todas as pessoas que nesse dia se encontravam na rua disseram aos
investigadores que nada viram.
Embora haja quem possa
considerar justificável o que aconteceu a McElroy, McFadin deu voz àquilo em
que outros acreditam quando disse ao New York Times: “A cidade cometeu
um crime sem castigo.”
Título e Texto: Bill
Hangley Jr., Andy Simmons e Marc Peyser, Seleções Reader’s
Digest, julho de 2020
Digitação: JP
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