O Cabo Espichel é um promontório localizado em Portugal, a oeste
da vila de Sesimbra. É delimitado a sul e oeste pelo oceano Atlântico e a norte
pela estrada nacional 379 e Ribeira dos Caixeiros. Marca a extremidade sudoeste
da península de Setúbal. No cabo vislumbra-se, vertiginosa e abissal, a Baía
dos Lagosteiros.
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| Foto: Diego Delso |
Conjunto histórico
No cabo Espichel situa-se o conjunto do Santuário de Nossa Senhora da Pedra
Mua - Igreja de Nossa Senhora do Cabo, Ermida da Memória, Casa dos Círios,
Terreiro no Cabo Espichel, Cruzeiro, Casa da Água e Aqueduto no Cabo Espichel.
O conjunto arquitetônico do chamado Santuário de Nossa Senhora da Pedra
Mua, implantado no extremo do Cabo Espichel, é sem dúvida o mais importante e
característico do Concelho. Há neste precioso agregado de edificações, desde a
antiga Ermida da Memória à Igreja Seiscentista, desde os corpos rústicos das
"hospedeiras" ao aqueduto e à "Casa da Água", uma unidade
de valores gráficos que fez esquecer a disparidade de estilos.
O culto de Nossa Senhora do Cabo perde-se na bruma dos tempos e é crível
que anteriormente à sua veneração - a partir do Séc. XV - o Cabo Espichel fosse
centro de peregrinações.
O atual culto remonta a cerca de 1410, ano em que teria sido descoberta
na extremidade de Cabo Espichel a venerada imagem de Nossa Senhora do Cabo, por
dois velhos da Caparica e de Alcabideche, que em sonhos coincidentes teriam
sido avisados pelo Céu.
Antes de 1701 - data da construção da atual igreja - o arraial era
circundado de casas para os romeiros que não obedeciam a alinhamento especial,
e que se dispunham em torno do primitivo templo.
A partir de 1715, a grande afluência de círios ao Cabo obrigou a que se
construíssem hospedarias com sobrados e lojas.
A obra das hospedarias iniciou-se em 1715, mas só entre 1745 e 1760 foi
ampliada para as dimensões atuais.
A igreja atual remonta a 1701 e é da iniciativa real de D. Pedro II.
Penetrando no templo através de um bom guarda-ventos de madeira do Brasil,
vislumbramos a ampla e bem proporcionada nave, coberta por um teto em madeira
com uma composição a óleo que representa a Assunção da Virgem, esta é uma obra
do pintor Lourenço da Cunha.
Sobranceira às escarpas que afloram no extremo do Cabo Espichel, a poente
da igreja e das hospedeiras, situa-se a Ermida da Memória, templinho implantado
precisamente no local onde a tradição diz ter-se dado a aparição da Virgem.
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| Cabo Espichel avistado de Massamá/Queluz, foto: JP, janeiro de 2020 |
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