O copo americano: nascido na indústria, virou símbolo das casas e bares do Rio

Criado pela indústria brasileira, produzido por décadas no subúrbio carioca e adotado da cozinha da avó ao balcão do botequim, o copo americano atravessou gerações e se tornou um dos maiores símbolos do cotidiano do Rio de Janeiro

Bruna Castro

Poucos objetos são tão discretos — e ao mesmo tempo tão onipresentes — quanto o copo americano. Ele nunca pediu atenção, nunca mudou de forma, nunca se reinventou. Ainda assim, atravessou décadas praticamente intacto, ocupando cozinhas, armários, balcões e mesas do Rio de Janeiro como se sempre tivesse pertencido à paisagem doméstica da cidade.

O copo americano não nasceu carioca, mas nasceu de uma indústria brasileira que teve íntima ligação com o Rio.

Criado em meados do século XX pela fábrica Nadir Figueiredo, inspirou-se em modelos simples e robustos usados nos Estados Unidos, pensados para resistir ao uso intenso. Era um copo funcional, barato, empilhável, quase indestrutível. Um produto típico de um Brasil que se industrializava e precisava de soluções práticas para o cotidiano. Mas foi no Rio – e nas suas casas e botequins – que esse copo encontrou seu lugar definitivo.

Durante décadas, a Nadir Figueiredo manteve uma importante unidade fabril na Vila da Penha, na Zona Norte da cidade. Ali, onde hoje funciona o Carioca Shopping, produziu-se em larga escala o copo que acabaria se espalhando por todo o estado — e, sobretudo, pelas casas cariocas. O complexo industrial marcou profundamente a região, integrando a história do trabalho, da urbanização e da vida cotidiana do subúrbio, tendo trabalhadores que residiam em todo o entorno, de Coelho Neto à Penha.

É curioso perceber como um objeto de origem tão industrial e produzido aos milhões acabou sendo completamente absorvido pela intimidade doméstica. Na casa da avó, o copo americano servia para tudo: água, café, suco, remédio. Era o copo “certo” para visitas rápidas e para o uso diário. Ficava no armário mais baixo, ao alcance das crianças, porque não quebrava fácil. E, quando quebrava, não fazia drama: era substituído sem cerimônia.

Nos botequins, virou medida informal. Um café era “um copinho”. Uma cerveja pequena também. O copo americano ajudou a padronizar o cotidiano sem nunca parecer impositivo. Era democrático por natureza. Não distinguia classe social, bairro ou ocasião. Estava tanto na mesa simples quanto no balcão de zinco, tanto na Zona Norte quanto no Centro.

A presença da fábrica na Vila da Penha ajudou a naturalizar ainda mais esse vínculo com o Rio. O copo não vinha “de fora”. Vinha do subúrbio. Do chão fabril carioca. De uma Zona Norte que, por muito tempo, concentrou parte importante da produção industrial da cidade. O copo americano carregava, sem saber, a memória de turnos, operários, caminhões e estoques — tudo isso dissolvido na transparência do vidro grosso.

Com o passar do tempo, a fábrica foi desativada. O espaço industrial deu lugar a um grande empreendimento comercial. A lógica da cidade mudou. A indústria saiu, o consumo entrou. Mas o copo permaneceu. Continuou firme nos armários, nas padarias, nos bares, como um vestígio silencioso de um Rio que produzia, não apenas consumia.

Talvez seja por isso que o copo americano provoque tanta nostalgia. Não apenas pelo objeto em si, mas pelo mundo que ele representa. Um tempo em que as coisas duravam. Em que a forma seguia a função. Em que um único copo resolvia quase tudo, sem precisar ser bonito, caro ou exclusivo.

O copo americano não virou símbolo por estratégia de marketing. Virou símbolo por uso. Foi adotado, repetido, transmitido. Tornou-se carioca porque entrou na rotina, no gesto automático, no dia a dia sem glamour. Como tantas outras coisas que definem o Rio, ele não nasceu identidade — virou identidade.

E talvez seja exatamente por isso que, ainda hoje, ao pegar um copo americano na mão, muita gente pense imediatamente na casa da avó. Porque ali, como em tantos outros lugares do Rio, ele não era apenas um copo. Era parte da casa. Parte da vida. Parte da história.

Título e Texto: Bruna Castro, Diário do Rio, 8-1-2025

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