Paulo Pereira da Silva, le «Nobel» du papier toilette

Denis Cosnard

Paulo Pereira da Silva mériterait le prix Nobel. Pas celui de physique dont cet ingénieur aurait rêvé quand il était étudiant à l’Ecole polytechnique de Lausanne (Suisse). Non, le Nobel – encore à créer – du papier toilette : l’inventeur du rouleau de papier noir, c’est lui ! A 54 ans, il pourrait aussi concourir pour le Nobel de littérature religieuse, grâce à l’album sur les chemins de croix qu’il a cosigné en février chez l’éditeur catholique Paulus et qui a remporté un succès inattendu au Portugal.

 

Paulo Pereira da Silva, patron du groupe portugais Renova. Photo: Patrícia de Melo Moreira/AFP

Sans compter le prix spécial de francophilie. A Lisbonne, quel autre industriel voue une telle passion à la langue française ? « C’est une langue si précise, si riche de nuances, si propice à la réflexion, déclare-t-il, installé à Paris, dans les bureaux de sa filiale tricolore. Quand j’ai une lettre délicate à écrire, je la rédige d’ailleurs en français, puis je la traduis en portugais. » Son modèle absolu : Les Provinciales, un recueil de missives, en partie fictives, publié par Blaise Pascal au milieu du XVII^e siècle pour défendre les jansénistes contre les jésuites. Le senhor Pereira da Silva est « un puits de savoirs aussi divers que gourmands », note Eric Orsenna, qui lui consacre plusieurs pages dans son livre Sur la route du papier (Stock, 2012).

L’Hexagone, ce patron atypique ne le chérit pas que dans les livres anciens et les émissions de Canal Académie… 

Titre et Texte: Denis Cosnard, Le Monde Économie, 15-6-2015